Karta muzyczna Asus Xonar Essence ST na PCI z wyjściem spdif coaxial

Opis

Karta jest stereofoniczna, co jednak jest uzasadnione. Ta karta jest także, albo przede wszystkim, wzmacniaczem słuchawkowym o audiofilskiej jakości, a słuchawki przeznaczone do odsłuchu muzycznego zawsze są stereofoniczne,  bo modele 5.1 służą do gier.  Do obsługi wielu kanałów jest jednak dostępna specjalna dodatkowa (opcja) płyta rozszerzeń do tej karty. Xonar umie wysterować słuchawki o impedancji nawet do 600 omów. Na rynku jest jednak niewiele produktów o takiej impedancji. W aplikacji Xonar trzeba wybrać odpowiedni poziom parametru gain, w zależności od parametrów słuchawek.

Xonar Essence ST do działania wymaga dodatkowego źródła zasilania, które zapewnia podpięcie jej do kabla typu moleks. Rozwiązanie to jest zrozumiałe, ponieważ przed wzmacniaczem słuchawkowym postawiono zadanie obsługi trudnych słuchawek. Karta jest wykonana bardzo starannie, a jej komponenty to wysoka półka. W hierarchii kondensatorów firmy Nichicon jedynie typ MUSE stoi wyżej wśród produktów przeznaczonych do zastosowań audio. W układzie został wykorzystany konwerter cyfrowo-analogowy Burr-Brown PCM1792. Rolę konwertera analogowo-cyfrowego pełnią chipy Cirrus Logic CS5381 wraz z Asus DJ100. Kryjące się pod pokrywą EMI OPA to JRC2114D NJM oraz LM4562 National Semiconductor. Na płycie jest także układ scalony TPA6120A2 firmy Texas Instruments dzięki, któremu karta poradzi sobie nawet z 600-omowymi słuchawkami.

Karta firmy ASUS jest dostępna w dwóch wersjach: model Essence ST jest zgodny z interfejsem PCI, a Essence STX pasuje do gniazd PCI-E. Dodatkowo w karcie można wymienić wzmacniacze operacyjne, co również ma wpływ na dźwięk. Odpowiednie oprogramowanie, które zostało dołączone do zestawu, jeszcze zwiększa możliwości karty. Emulacja wielu kanałów w grach, wirtualizacja dźwięku oraz efekty przestrzenne w filmach – to tylko niektóre z wielu opcji Xonara Essence ST.

Szczegóły techniczne

Wykorzystanie wielowarstwowej płytki PCB umożliwiło odseparowanie sygnału dźwiękowego od szumu na poziomie 124 db,
Wbudowany wzmacniacz słuchawkowy współpracuje z każdymi słuchawkami przy zniekształceniach <0.001%,
Kondensatory Nichicon „Fine Gold”,
Odseparowana od EMI analogowa ścieżka sygnału wyjściowego,
Gniazda wymiennych OPAmp

Xonar Essence ST skupia się na minimalizacji chwilowych wahań zegara (minimalizacja jittera) przy użyciu precyzyjnego zegara odpornego na zmiany temperatury.

Dodatkowa linia zasilania spoza szyny PCI pochodząca prosto z wtyczki MOLEX, zapewnia czystsze źródło energii dla układów analogowych wrażliwych na zniekształcenia.

Brzmienie

Karta muzyczna Asus Xonar Essence ST na PCI z wyjściem spdif coaxial bardzo dobrze obsługuje odtwarzanie muzyki z komputera do DAC, bez pośrednictwa kabla USB i zewnętrznego konwertera USB/spdif, który wprowadza zniekształcenia i wydłuża tor muzyczny. Pod kątem audiofilskim działa lepiej od większości konwerterów USB/I2S (USB/spdif), w tym Singxer, Gustard, M2Tech Hiface. Dźwięk jest bardziej zbliżony charakterem do przeciętnego Transportu CD podłączonego do DAC, w porównaniu do przesyłu USB do tego samego DAC, choć nie posiada aż takiego rozmachu i silnego basu jak bardzo dobry Transport CD, ale interfejsy USB też go nie posiadają. Bezpośrednie porównanie z transportem CD EAD 1000 pokazuje, że transport CD zapewnia bardziej dynamiczne brzmienie i dokładne, a przez kartę Asus jest niby bardziej muzykalnie, ale mniej dokładnie. Oczywiście takie połączenie poprzez kartę muzyczną nie odtwarza DSD, ale nie jest to dla mnie nic ważnego.

Podsumowanie

Karta najlepiej działa z wtyczką Digital Kernel Streaming (ST digital). Na wtyczce ST audio (też Kernel), wdzięk wydaje się bardziej gładki/analogowy, ale gubi ona bity i np nie jest przesyłany kod HDCD (podobne zjawisko zauważyłem na niektórych kablach USB, że także gubią kod HDCD, w tym uznany Belkin). Jeśli posiadasz w systemie audio duży komputer stacjonarny to polecam użyć tej katy jako wyjścia cyfrowego sygnału z komputera, zamiast zewnętrznego konwertera USB. Uzyskiwane rezultaty są bliskie transportowi CD, ale jeszcze nie osiągają jego poziomu. Karta nieco ustępuje Pink Faun spdif bridge zasilanemu z zewnętrznego zasilacza liniowego 5V z transformatorami Telema, ale jest tańsza od Pink Faun i dodatkowo dostępna w atrakcyjnych cenach na rynku wtórnym. Zastosowanie zewnętrznego zasilacza by poprawiło możliwości Asusa, ale nie uwzględniono takiej opcji.

Asus Xonar Essence ST STX opinie test review

Asus Xonar Essence ST STX opinie test

Asus Xonar Essence ST opinie

Xonar Essence ST test